Waarom rode letters?

Rond 1900 bracht Louis Klopsch, de redacteur van een Amerikaans christelijk weekblad, een Nieuwe Testament uit waarin alle woorden van Jezus in het rood waren gedrukt. Hij zou het idee hebben gekregen bij het lezen van Lucas 22, waar Jezus spreekt over het nieuwe verbond in zijn bloed.

Het werd een groot succes. Vooral in de Engelstalige wereld zijn bijbels met rode letters nog altijd populair. Wie zo'n bijbel openslaat, ziet in één oogopslag waar Jezus zelf aan het woord is.

Het heeft ook een nadeel. Welke woorden rood zijn, is soms een keuze van de uitgever. Is Johannes 3:16 een uitspraak van Jezus of een overdenking van de evangelist? Het oude Grieks had geen aanhalingstekens. Deze site volgt de gebruikelijke keuze, maar zegt het eerlijk als er twijfel is.

Deze site heet Jesus dicit, Latijn voor: Jezus zegt. En ook hier staan zijn woorden in het rood: alle rode tekst zijn woorden die in de Bijbel aan Jezus worden toegeschreven.

Soms loopt de stem van de schrijver door het citaat heen. Bij Talitha kumi en Effatha geeft Marcus zelf de vertaling erbij: hetwelk is, zijnde overgezet. En op drie plaatsen geeft Paulus een woord van de Heer door in zijn eigen zinnen, met woorden als niet ik, maar de Heere en wij zeggen u. We laten die zinnen heel, omdat het woord van Jezus er anders los in de lucht komt te hangen. In het inzicht eronder staat telkens wie er spreekt.

Jezus spreekt ook na zijn hemelvaart. Op de weg naar Damascus vraagt hij Saulus waarom die hem vervolgt, in Korinte bemoedigt hij Paulus in een visioen, en aan het eind van de Bijbel, in Openbaring, dicteert hij zeven brieven aan zeven gemeenten. Die woorden staan hier ook, met Handelingen, de brieven en Openbaring als bron. Er is zelfs één uitspraak die alleen bij Paulus bewaard is gebleven: het is zaliger te geven dan te ontvangen.

Wat je hier niet vindt, zijn de brieven zelf. Paulus, Petrus, Jakobus en de schrijver van de Hebreeënbrief hebben veel over Jezus geschreven, over zijn dood, zijn opstanding en wat dat betekent. Dat is de uitleg van zijn eerste leerlingen, en die is kostbaar. Maar het zijn niet zijn eigen woorden, en daar gaat deze site over. Wie de brieven wil lezen, vindt er stukken van in Vooraf gezegd, waar ze laten zien hoe de oude beloften in Jezus uitkwamen, en in de hoofdstukken die je onder een woord kunt openslaan.