Een mug en een kameel

Wie de wet nauwgezet wilde houden, zeefde zijn wijn of water door een doek, om geen mug binnen te krijgen. Een mug gold als onrein. Een kameel ook, maar die was wel wat groter.

Jezus overdrijft met opzet, zoals hij vaker deed. In het Aramees, de taal die hij sprak, lijken de woorden voor mug en kameel ook nog op elkaar: qalma en gamla. Misschien zat er dus ook een woordspel in. In het Nederlands leeft het beeld voort in het woord muggenzifter: iemand die valt over elk klein foutje, maar intussen voorbijgaat aan wat echt liefdeloos is.